Tanzania's Heritage geïllustreerd

Veel reizigers zoeken naar souvenirs tijdens hun reizen, iets tastbaars om hen te herinneren aan hun ervaring, misschien iets kleins dat in hun bagage past voor de terugvlucht naar huis. Tanzania biedt een verscheidenheid aan 'gemaakt in Tanzania’ schatten die aan dit profiel voldoen. Een in het bijzonder documenteert het rijke erfgoed van Tanzania door middel van artistieke illustratie.

Met een getalenteerd vermogen om de diverse facetten van ’s erfgoed te tonen, vangen de steeds populairder wordende en bekendere illustraties van Sarah Markes de essentie van dit Oost-Afrikaanse land, en vestigen ze op vaardige wijze de aandacht op het erfgoed dat in gevaar is en roepen ze in het proces belangrijke kwesties rond de bescherming ervan op.

Wandelend door de straten van de commerciële hoofdstad van Tanzania, vond Sarah inspiratie in het culturele en architectonische erfgoed van Dar es Salaam, haar talrijke illustraties culminerend in de publicatie van haar eerste boek. Street Level, voor het eerst gepubliceerd in juni 2011, viert de architectuur van Dar door gebouwen van esthetische schoonheid te documenteren, zowel die nog staan als de gebouwen die al zijn gesloopt voor de stadsontwikkeling. Ook hierin is een vakkundige weergave van het Tanzanian volk, hun straathandel, transport, keuken en illustraties van Dar’s unieke natuurlijke omgeving. Illustraties worden aangevuld met een reeks geschriften van verschillende uitgenodigde bijdragers, waarschijnlijk enkele van de beste hedendaagse creatieve schrijvers, belangrijke experts in architectonisch erfgoed en behoud die in de stad wonen. Street Level is een waardevol souvenir voor zijn weergave van Dar es Salaam, aantrekkelijk voor zowel diegenen die bekend zijn met de stad als voor degenen die dat niet zijn.

‘Tussen de Lijnen’ is Sarah’s meest recente tentoonstelling, gehouden door Alliance Francaise Dar es Salaam, en verschuift de focus naar het steeds bedreigde natuurlijke erfgoed van de Zuidelijke Hooglanden in Tanzania. De tentoonstelling is geïnspireerd op de flora en fauna van Kitulo Plateau, en komt naar voren als een artistieke en wetenschappelijke verkenning van dit gebied met een specifieke nadruk op de afromontane graslandecologie. Geprezen als een botanisch paradijs, omvat Kitulo enkele van de belangrijkere flora soorten in Tanzania en is bijzonder beroemd om zijn terrestrische orchideeën. Samenwerkend met de Wildlife Conservation Society (WCS), wordt het bewustzijn vergroot van het graslandecosysteem en de uitdagingen voor het behoud ervan.

Er zijn veel aspecten aan Sarah’s werk die een actieve betrokkenheid bij verschillende initiatieven binnen de Tanzaniaanse gemeenschap omvatten. Haar illustratieve voetafdruk is zichtbaar door

branding (de Groene Kamer , een eco-winkel in Dar es Salaam)
promotiemateriaal (Pole Pole, een eco-lodge op Mafia Island)
bewustwordingsmateriaal (Sea Sense, een NGO voor mariene bescherming die zich inzet voor de bescherming van bedreigde mariene soorten en habitats in Tanzania)
illustratieve portretten (van Neema Crafts, een organisatie die levensonderhoud biedt voor mensen met een handicap door middel van ambacht, training en werkgelegenheid)
samenwerkingen (Kidogo Kidogo, die telefoonhoezen verkopen en fondsen creëren die levensveranderende mobiele technologie in handen van Tanzaniaanse vrouwen brengen die het zich anders niet zouden kunnen veroorloven)
Bajaji tote bags en kussens gedrukt door het Mabinti project, een trainingscentrum voor jonge Tanzaniaanse vrouwen die herstellen van fistula-chirurgie

Waar een Sarah Markes souvenir te vinden

Wanneer je in Dar bent, hoef je niet ver te zoeken naar dit authentiek Tanzaniaanse souvenir. De Groene Kamer bij Slipway heeft de meest uitgebreide voorraad met het volledige assortiment van Sarah Markes kunst (af en toe een origineel) en een verscheidenheid aan ambachten en producten uit Sarah’s samenwerkingen. Zij hebben ook de breedste selectie van A3-afdrukken en A6-kaarten met afbeeldingen van Sarah’s Dar-schetsen en natuurschilderijen. Terwijl je de Groene Kamer bezoekt, vraag naar hun kenmerkende lijn van op maat gemaakte meubels met hun samenwerking met Sarah, dit zijn echte verzamelobjecten.

Sommige afdrukken zijn ook online beschikbaar op africanlookbook.com. Het Street Level boek wordt verkocht in de Groene Kamer, Een Geniaal Idee en TPH Boekhandel en ook op amazon.com. Houd rekening met tentoonstellingen bij Alliance Francaise, Nafasi Art Space en het Goethe Instituut in Dar es Salaam, waar je de kans krijgt om Sarah te ontmoeten en een origineel kunstwerk te kopen.

Degenen verder weg dan Dar, kunnen e-mailen Sarah (sarahindar@gmail.com) voor bijgewerkte locaties van verkopers, een volledige galerij van ontwerpen en om internationale bestellingen te plaatsen. Volg Sarah’s blog op www.darsketches.wordpress.com voor het laatste nieuws over haar werk en reisavonturen, en lees meer over deze kunstenaar op www.sarahmarkes.com