Великая миграция Серенгети

Великая миграция Серенгети считается одним из 'Десяти чудес естественного мира' и одним из лучших событий в Танзании для наблюдения. Поистине вдохновляющее зрелище жизни в обширной экосистеме, управляемой дождем и стремлением к выживанию среди травоядных равнин Серенгети.

Скромным лидером миграции является гну, известный своим недостатком интеллекта, за что получил ласковое прозвище 'клоун равнин'. В его защиту, гну - успешный командный игрок, и в качестве ведомого травоядного он достигает до 1,5 миллионов особей в рамках миграции. Его интеллект и способность выживать в такой суровой среде, как восточноафриканский буш, заключаются в его силе в числах - супер-собрании в кажущемся бесконечном круге жизни Серенгети.

Вместе с 200 000 зебр, 350 000 газелей и 12 000 эланов это странное чудо природы циркулирует по Национальному парку Серенгети в Танзании и Заповеднику Масаев Мара в Кении, его путь определяется дождями и последующим ростом трав на равнинах. У их путешествия нет ни начала, ни конца; лишь безжалостная последовательность жизни и смерти. Единственное начало — это момент рождения, а единственный конец — смерть, которая может наступить слишком легко во время миграции.

Точное время миграции полностью зависит от погодных условий каждого года. Миграция также не ограничивается непокрытым Национальным парком, и вместо этого плавно перетекает в окружающие заповедники. С января по март район охраны природы Нгоронгоро и Заповедник Масва, к юго-востоку от Серенгети, предлагают укрытие во время короткого сухого сезона благодаря многочисленным рекам и весенним травам, предоставляя возможность гну отдыхать и рожать. В течение всего лишь двух-трех недель рождается до 400 000 телят! Неудивительно, что этот период представляет собой настоящий пир для любых сопутствующих хищников — и первый вызов в жизни гну — с сотнями гиен и львов, разбросанных по этой территории, которые используют шансы на потенциальное изобилие уязвимых новорожденных.

К апрелю гну начинают свое путешествие, движущиеся массово, голова к хвосту, на север в Национальный парк, проходя через популярную центральную часть парка в Серонере. Это также время ежегодной охоты и начала периода беременности (восемь с половиной месяцев) телят следующего года. В мае начинается сезон дождей, приносящий сильные осадки на запад парка. Вскоре после этого плодородные равнины покрываются густым слоем трав, притягивая миграцию на запад. Западный коридор, включая Заповедник Грумети и Заповедник Икоронго, принимает большую часть миграции в июне, предоставляя диким животным возможность накапливать силы для предстоящего путешествия.

Отсюда миграция вновь направляется на север, через парк к кенийской границе, где она прибудет к июлю. Именно с этого момента миграция принимает одно из своих самых зрелищных и смертоносных направлений: - пересечение рек; в Серенгети реки Мбалангети и Грумети, а в Кении самое известное пересечение; река Мара. В течение большей части года эти реки относительно спокойны и часто пересыхают, но во время дождей они становятся яростными потоками, представляющими собой серьезные препятствия для продвижения гну. Миграция прибывает к реке Мара десятками тысяч и собирается, ожидая пересечения. Результат был показан по всему миру в многочисленных документальных фильмах о природе и поистине потрясающе демонстрирует смертельную реальность, с которой сталкивается эта миграция. Многие взрослые особи и телята теряются в результате атак крокодилов и львов, тонут или становятся жертвами стада, и телята часто оказываются отделенными от своих матерей на неправильной стороне реки, что приводит к малым шансам на выживание. Хотя такая трагическая преграда в миграции может казаться катастрофой для гну, смерти представляют собой лишь небольшую долю сотен тысяч телят, рождающихся каждый год. Без определенной доли естественной смертности популяция гну могла бы выйти из под контроля и совершенно изменить баланс этой обширной экосистемы, в которой они играют ведущую роль.