Ute på den slitte safariveien...

Hvis du ser etter din egen private villmark, et sted som ikke er fylt med safaribiler, kan det være nærmere enn du tror...

Det er ingen skilt som leder til Manyara Ranch Conservancy. Et lite værbitt hus på en høyde markerer den beskjedne grusveien som fører ned til 35.000 dekar med fantastiske dyreprydede landskap.

Det er vanskelig å tro at et slikt sted eksisterer bare en time fra Arusha. Borte fra den vanlige safariitur og veikantbutikker, åpner Manyara Ranch Conservancy opp en ny mulighet til å oppleve et fantastisk økosystem på en helt eksklusiv basis.

Så hvorfor komme hit når det finnes en buffet av safaridestinasjoner innen kort avstand?

Eksklusivitet:

Det er bare én teltleir på Conservancy - Manyara Ranch - noe som betyr at du har titusener av dekar med din egen private villmarksområde.

I en typisk safariitur står du bokstavelig talt i kø for å se en løve ta byttet sitt eller elefanter leke i gjørmen.

Her er du alene med dyrene. Du kan dra på gå-safari. Du kan drive med flycamping eller se på dyr fra et skjul. Det er en eksepsjonell safariopplevelse og ikke likt det som er tilgjengelig andre steder.

Det som også er flott med Manyara Ranch er at operatørene er miljøbevisste og samfunnsinnstilt.

I et første for Tanzania, opererer Manyara Ranch i partnerskap med Maasai-samfunnene gjennom den tanzanianske Land Conservation Trust (TLCT) og African Wildlife Foundation (AWF) etter at området ble anskaffet som svar på den potensielle trusselen om privatisering i 1998.

Manyara Ranch er verken en nasjonalpark eller et jaktreservat. Det ligger i et stort verneområde midt i den avgjørende Kwakuchinja dyrekorridoren. Korridoren er et område som forbinder Lake Natron, Ngorongoro og Manyara dyreområder med Tarangire økosystemet og Maasai-landene i sør.

En gang et område ødelagt av overdreven anti-trofeet og destruktiv landbrukspraksis, ti år senere, til tross for mange utfordringer, har TLCT oppnådd flere positive resultater, inkludert: å hindre dyrking og innhegning av Manyara Ranch-området, omfattende og progressiv samfunnskonsultasjon, forbedret sikkerhet for korridoren og dermed en økning i dyrebestander, forbedrede tjenester for lokalsamfunn, som inkluderer en ny skole og støtte til deres husdyrproduksjonsaktiviteter. Til slutt viser TLCT stor interesse for det nye Manyara Ranch Conservancy turistforetaket.

Målet med TLCT er å fremme naturbevaring og bevaring og økonomiske aktiviteter som er kompatible med bevaring til fordel for og tillit til nåværende og fremtidige generasjoner over hele Tanzania. TLCT har også som mål å støtte lokal samfunnsutvikling. Et lokalt styringsutvalg, hvis medlemmer inkluderer representanter fra lokalsamfunnet, fungerer som et rådgivende styre og knytter effektivt samfunnet til ranchforvaltningen.

Ranchens nåværende tilbud inkluderer et luksuriøst og privat østafrikansk stil teltinnkvartering. Det har alle moderne luksuser som en komfortabel dobbeltseng, eget bad, varmt dusj og toalett med spylemulighet. Hver telt har også en privat utsiktsdekk som lar gjestene nyte morgenkaffen med panoramautsikt over de omkringliggende slettene.

På slutten av vår spillkjøring nyter vi et romantisk bushmiljø og noen deilige bushretter. Middag under stjernene. Det var perfekt. Servicen var varm og gjestfri.

Det vi også likte, var gjesteloungen. Det er et romslig telt som er designet for de late ettermiddagene eller før middagens drikker.

Når vårt eventyr nærmer seg slutten, er det ingen tvil om at Manyara Ranch Conservancy har levert på sin eksklusivitet. Men det som fullfører vår safari er å kunne oppleve den bemerkelsesverdige tilbakekomsten av dette området, som i dag leverer på alle nivåer, om ikke mer sammenlignet med noen av de mest kjente nasjonalparkene i Tanzania. 

Å kjøre gjennom et mangfold av habitater, inkludert den beroligende åpne savannen, akasialunden, den frodige busken og elvekratt, finner vi et mangfold av dyreliv som nå kaller dette området hjem eller bare stikker innom mens de er på sin migrasjonsrute. Det er et positivt høydepunkt på safari, å vite akkurat hva området har vært gjennom for å nå dit det er i dag.

Eland er i dag en vanlig observasjon, mens løver har identifisert området som et givende fôringsområde. Elefanter besøker ranchen hele året og oryx er også regelmessige besøkende - bare et glimt av de pågående og positive dyremønstrene.

Vår safari starter i økosystemet til 'mini Serengeti' laget av langt gullgult gress og åpne sletter, spredt med beitende sebraer og elefanter i det fjerne. Skjult blant trærne er en overflod av giraffer og zebraer akkompagnert av et uvanlig antall unge. Guiden vår påpeker at reservatet har blitt et populært område for dyreliv å formere seg. Med anti-trofeet enheter som opererer på ranchen, har det en gang ødelagte og fryktede området blitt et fristed blant dyrelivssamfunnet.

Vi når snart en elv kantet med gamle fikentrær som slenger sine herlige lange røtter ned til bunnen. Vi tar oss tid til å gå gjennom den uttørkede elven, bare for å se noen elefantfotavtrykk. Med økt forventning om en nær og personlig opplevelse med disse magiske dyrene, fortsetter vi. Femten minutter senere begynner spenningen når vi ser minst fem elefanter som sakte beiter blant akasietrærne. Vår profesjonelle gå-guide informerer og forbereder oss for vår tur. Tålmodig og stille nærmer vi oss elefantene og opprettholder konstant en sikker avstand. Det som begynner som en litt nervøs opplevelse, forvandles raskt til en av de mest spennende tingene jeg har gjort til dags dato.

Når vi er tilbake i kjøretøyet, synker adrenalinet sakte, og vi drar rundt i ranchen og ser stadig på en assortert dyreliv. Vi besøker et område hvor villhunder er vanlige, men lykken er ikke med oss med dette veldig skye dyret.

De beryktede og kjære solnedgangene kan tas på en rekke fantastiske steder rundt ranchen. Guiden vår tar oss til en fantastisk innsjø som ligger på kanten av parken hvor vi kan slappe av etter den lange dagen før vi vender tilbake til leiren.

Ranchens nåværende tilbud inkluderer et luksuriøst og privat østafrikansk stil teltinnkvartering. Det har alle moderne luksuser som en komfortabel dobbeltseng, eget bad, varmt dusj og toalett med spylemulighet. Hver telt har også en privat utsiktsdekk som lar gjestene nyte morgenkaffen med panoramautsikt over de omkringliggende slettene.

På slutten av vår spillkjøring nyter vi et romantisk bushmiljø og noen deilige bushretter. Middag under stjernene. Det var perfekt. Servicen var varm og gjestfri.

Det vi også likte, var gjesteloungen. Det er et romslig telt som er designet for de late ettermiddagene eller før middagens drikker.

Når vårt eventyr nærmer seg slutten, er det ingen tvil om at Manyara Ranch Conservancy har levert på sin eksklusivitet. Men det som fullfører vår safari er å kunne oppleve den bemerkelsesverdige tilbakekomsten av dette området, som i dag leverer på alle nivåer, om ikke mer sammenlignet med noen av de mest kjente nasjonalparkene i Tanzania.