En Oase Midt i Ørkenen i Tanzania
Lokale barn kaster seg entusiastisk ut i det krystallklare vannet
Bare en time og en halv fra Arusha på Moshi-veien, med sine mange benknusende potholes, ligger en liten by kalt Boma Ngombe. Sving av her inn i det tilsynelatende intet av den støvete busken, gjennom en labyrint av magre, tørste Acacia-busker, et par landsbyer der ingenting annet enn den late lollopingen av en geit eller en utmagret ku, forsiktig lokket av en Maasai-hyrde, bryter stillheten, vil du finne en liten overraskelse; en bokstavelig talt oase midt i en tørr ørken – en skatt kjent for lokalbefolkningen som Maji Moto.
Maji Moto, bokstavelig talt betyr 'varmt vann' på swahili, er hvor en klynge av bøyde fikentrær og palmer omfavner en oase av kjølig, frodig ro – et utløp for en underjordisk kilde. Besøkende som er ivrige etter å svømme, men nervøse for sikkerheten, vil bli trøstet av mengden lokale barn som ivrig kastet seg inn i det krystallklare vannet fra den tilfeldig konstruerte tau-svingen hengende fra et gammeldags fikentre. Lokale Maasai, som er kjent for å tradisjonelt mislike klart vann, ser på og ler av de unge guttene som viser sitt bravado og de unge jentene som forsiktig spruter i grunne partier.
Selv om det heter 'moto' som betyr 'varm', varierer vannet ofte fra kjølig til lunken; en velkommen glede etter en kvelende, klissete reise gjennom busken. Små Sucking Loach-fisk svømmer mellom steinene og nibler på føttene dine når du går ned i det forfriskende vannet, og skilpadder blir ofte sett solbade i de flekkede dypene. Kilden antas å være krokodille- og flodhestfri på grunn av sin dybde og bratte bredd, selv om det har vært snakk om observasjoner av den sporadiske krokodille lenger opp i elven.
Maji Moto vokser uten tvil i popularitet. Fra relativ anonymitet for bare to år siden, har stedet endret seg fra å være praktisk talt tomt for Mzungu's (hvite utlendinger) i helgene til å bli besøkt av små grupper venner og familier ivrige etter å nyte dette tilfluktstedet av kjølig ro. For nå forblir stedet ubesudlet - bortsett fra den tilfeldige safariteltet, de parkerte pick-up lastebilene, Tsh5000 gebyret og en entusiastisk lokal selger som vil prøve sitt beste for å lage 'chips mayai' for Tsh500, er det lite som tyder på at Maji Moto er en turistattraksjon i Tanzania.
Det er noe magisk med Maji Moto – ikke bare på grunn av den fantastiske skjønnheten, men også fordi den åpent motsier alt vi forbinder med den afrikanske busken. En av attraksjonene i Tanzania som ikke må gås glipp av, det er virkelig en sjelden edelsten i kronen av vakre Tanzania.
