動物園のような生活

アルーシャの西110kmには、アフリカの七つの自然の驚異の一つがあります。その壮大さは例外的で、ユネスコの世界遺産に登録されています。

350万年前、地球上で最も大きな火山の一つが猛烈な力で噴火し、5800mの山が実際に内部に崩れ込みました。これにより、深さ2000フィート、面積260平方キロメートルのクレーターが形成されました。本来セレンゲティ国立公園の一部であったクレーターは、現在では8300平方マイルのゴロングロ保護区内にあり、人類と野生動物が共存する地球上唯一の場所です。

壮大なゴロングロクレーターは毎年50万人以上の訪問者を引き寄せ、その理由は簡単に理解できます。国立公園への旅は南東へ進み、キリマンジャロの雪から遠ざかります。1マイルごとに小さな丘が水平線に現れ始め、気づくとそれらは緑豊かな木々で満たされた小さな山々になり、猿がつるの間を踊っています。頂上に到達すると、クレーターの縁に到達し、さらに数歩進むとゴロングロクレーターの素晴らしい景色が広がります。

それは驚くべき光景です。巨大な空洞の凹地は永遠に続くように見え、そのスケールと高さは畏敬の念を抱かせます。緑豊かなサバンナの中から見ると、下には巨大なウィルデビーストの群れが走っています。クレーターをさらに見渡すと、明るいピンク色の輝く大きな水飲み場が見えます。近くで見ると、そのピンクは実際には美しいフラミンゴの大群です。ゴロングロクレーターは、地球上のどこよりも平方キロメートルあたりの動物の密度が最も高いと広く認識されています。2万5千匹の大型動物がクレーターを家と呼んでおり、有名なビッグファイブを見るチャンスを望むなら、ここがその場所です。

ここでの野生動物は主要な魅力で、すべてに近づく最良の方法は4x4サファリトリップです。訪問中、私は適切に名づけられた紳士、コパカバーナとペアになりました。コパはクレーターの最良の部分を全て知っていて、私たちに最高の景色を確保してくれました。他のサファリガイドたちが彼にラジオで叫んでいたとしても！クレーターに降りるとすぐに、2頭の巨大なオスと1頭のメスの美しい成獣のライオンに出会いました。3頭は優雅に緑の草の上を歩きながら、数百ヤード向こうのウィルデビーストの群れを見つめているようでした。それからは、どこを見ても動物がいました！

ゴロングロの個々の種の数は驚くべきものです。最大のライオンの個体群がクレーターを歩き回ります。全62頭は7000匹以上のウィルデビーストと4000匹のシマウマを抱え、とても良く食べています。さらに大きな動物には30頭の巨大なゾウと4000匹以上のバッファローが含まれます。もし幸運にも目にすることができるなら、主な魅力の一つは美しい黒サイです。サイはアフリカ全体で最も絶滅の危機に瀕している動物の一つです。密猟のため、数は悲しいかな、大陸全体で劇的に減少しています。クレーターにいる26頭のサイのうちの一頭を見つけることは、非常に特別なバケットリストのチェックとなります。

ゴロングロは伝説の大移動のホストでもあります。170万頭のウィルデビーストと26万頭のシマウマが毎年12月に南の国立公園に移動し、6月に再び北へ向かいます。それは本当に信じられない光景で、大きな動物たちは目の届く限り、あらゆる方向に見ることができます。移動はゴロングロから始まり、有名なセレンゲティ国立公園の平原まで続きます。この移動期間中にタンザニアのこの地域を訪れる価値は十分にあります。

ゴロングロクレーターは本当に特別な存在です。美しく独特な風景は、すべての動物愛好者の夢を魅了します。クレーターの尾根の高いところに、荒野の中でキャンプを設営し、動物の王国の一部になった気分を味わうことができます。私の一晩の滞在中、テントのすぐ外で草を食べる動物の音や、木の上で猿とハイエナが争う声を覚えています。ここを訪れることは信じられない体験で、素晴らしい環境において地球上で最も偉大な生き物たちを間近で見る素晴らしい機会です。