タンザニアの砂漠の中のオアシス

アルーシャからモシの道を1時間半ほど行ったところに、骨を揺らすような穴が無数にある小さな町、ボマ・ンゴンベがあります。ここで、埃っぽいブッシュの何もないように見えるところに入り、がりがりに見えるアカシアの茂みの迷路を通り、何もない村が数軒あり、マサイの羊飼いによって優しく促される怠惰にのんびりしたヤギややせ細った牛の動きが静寂を破ると、ちょっとした驚きに出会います。乾燥した砂漠の中の文字通りのオアシス–地元民がマジ・モトと呼ぶ宝物です。

マジ・モトはスワヒリ語で「熱い水」を意味するもので、腰を曲げたいくつかのイチジクの木とヤシの木が、地下の湧き水のオアシスを抱きしめています。泳ぎたいが安全に不安を感じる訪問者は、古風なイチジクの木から吊るされた不規則に作られたロープスイングから、水の中に熱心に飛び込む地元の子供たちの群れに慰められることでしょう。透明な水に対して伝統的に不信感を抱くとされる地元のマサイたちは、若い男の子たちが勇敢さを誇示し、若い女の子たちが浅瀬で控えめに水しぶきを上げるのを見て笑っています。 

「モト」と名付けられたにもかかわらず、水はしばしば涼しいからぬるま湯まで様々で、ブッシュを通ってのうだるような、べたべたする旅の後の歓迎される喜びです。小さなナマズが岩の間を泳ぎ、あなたがさっぱりした水に降りていくときに足をつつき、カメはよくまだらな深さで日向ぼっこをしています。この春は、その深さと急な岸によってクロコダイルやカバがいないと思われていますが、川の上流では時折クロコダイルの目撃情報があるという話があります。

マジ・モトは間違いなく人気が高まっています。わずか2年前までの相対的な無名から、週末にはほとんどムズング（白人外国人）がいなかった光景が、冷ややかなこの避難所を楽しむ友人や家族の小グループが訪れるように変わりました。今のところ、光景は妥協されることなく、時折のサファリテント、停車中のピックアップトラック、Tsh5000の料金、Tsh500で「チップス・マヤイ」を一生懸命に作ろうとする熱心な地元の売り手を別にして、マジ・モトがタンザニアの観光名所であることを示すものはほとんどありません。