ザンジバルの海岸からアフリカの頂上へ
引き返すことが選択肢ではないと知り、前向きなメンタルエネルギーを掘り下げました
1年前、私はシドニー・ハーバー・ブリッジを渡ってハーフマラソンを走り、毎週末ホッケーをして、毎日のように厳しいジムのルーティンに通っていました。しかし、 ザンジバル の魅力的なサモサ、チャパティ、サンダウンライフスタイルの中で3ヶ月を過ごすと、それが明らかに影響を与えました。シンプルに「ワンダーズの家」 - ストーンタウンで最も高い建物 - の頂上への登りさえ、ひどい息切れを引き起こしました。だから、6階の階段が挑戦だったのに、どうやって私の厳しい足を アフリカで最も高い独立した山の頂上まで引きずっていけるでしょうか？
私たちの遠征 は、キリマンジャロのより静かで孤立したレモショルートに焦点を当てています。他の人気のあるルートの西に位置するレモショは、適応のプロセスをより穏やかにし、山頂まで5日、下山に2日を要します。
私は心臓が高鳴る中、トレイルの始まりに立っていました。目の前には、キリマンジャロで最も美しく多様な植物が密集している厚いアフロモンターネ林が広がっています。動物や鳥も植物の多様性に匹敵し、ホワイトコロブスモンキー、 象、キリン、バッファロー も時折、ルートに現れることが知られています。
私のガイド、ユストは、出発の合図をしてくれて、私は急な泥の斜面を素早く登り始めました。すぐにアドレナリンが急上昇し、ユストが私の熱心な体をゆっくりなペースに引き戻しました。 「ポレ・ポレ」（スワヒリ語で「ゆっくり」） は、ガイドやポーターたちからあちこちで叫ばれました。それは、ザンジバルでタクシーやダラダラからよく聞き、使っていた表現です。
魔法のようで落ち着く森林の斜面から、 レモショを経て、私たちはポドカルプスとジュニパーの森を急いで上り、草むらや火山岩の地形を横切って、ついにはヒースゾーンとシラ高原に到達しました。遠くにはシラコーンが高原の200メートル上にそびえています。コーンの西側にはシラリッジがあり、急な険しい道が続き、ほぼ矢の氷河が急速に溶けています。最近の科学的報告によれば、キリマンジャロの氷河は2020年頃までに山から消失するでしょう。
日が流れるにつれ、私の デイパックは神秘的に 数キロの重さを増し、肩に常に焼けるような感覚を与えています。ポーターたち—この山の真の登山者—が急な道を登っていく中、文句を言わないよう自分に言い聞かせます。毎日先手を打っても、様々な形やサイズのポーターたちは、私たちの食料やテント、登山装備を運びながら、信じられない速さで山を上っています。平均的な登山者が山でどれほどトラブルに遭おうとも、頻繁に高山病や適切な装備や衣類が不足し、また低賃金や厳しい条件に屈しているのはポーターたちです。
この遠征の仲間の登山者たちのように、彼らもフェアトレード観光を考慮する旅人の増加の一部であり、 倫理的ガイドライン を持つツアーオペレーターを探し求めています（そしてそれに従っています）、例としては、 サミッツアフリカがあります。彼らは公正な賃金（業界の平均の三倍）を提供するだけでなく、継続的な教育、トレーニング、簡単なアドバイスなどのさらなる機会も提供します。
シラ高原の地上の驚異を離れ、我々の登りを続けると、空気が厚くなり、気温が劇的に下がります。「ポレ・ポレ」の歩き方が再び流行し、4600メートルのラバタワーキャンプに近づいていきます。高くて支配的なこの火山形成物は氷河の谷や流出した溶岩流、そして私たちのキャンプが設置されている劇的な火山プラグを持っています。
溶け続ける氷河と共に、キリマンジャロはまた、 気温と降水パターンの変化にもさらされており、これらは山の多様な植物や動物、またそれに依存している100万人以上の地元住民の生計を支える重要な生態系に大きな影響を与えます。さらにキリマンジャロの頂上から始まる水資源に依存する広い地域もあります。
翌日、私たちはカランガキャンプに向けて長い道のりを出発しました。低い高度に移動することは、安全な適応のための戦略的かつ重要なことで、カランガキャンプは3963メートルに位置しています。雲は特に厚く、視界は5メートルから20メートルまで変化します。キリマンジャロの有名なジャイアントグラウンドセルは、赤道高地に適応しており、霧の中からその土地を支配しているように見えます。形やサイズが様々で、ほとんど一緒に形成されており、私は彼らの土地を守るために準備が整った威圧的な軍隊に出会ったような気がします。
次に、私たちは大バランコ峡谷に降りて、「朝食の登り」と適切に呼ばれるリッジに到達します。この遠征で初めて、私は朝食にミレットのおかゆ、卵、ベーコン、フルーツをたくさん食べたことを喜びました。私たちは急なリッジを登り始め、数多くの接続が軽いロッククライミングの挑戦を形成しました。1時間も経たないうちに、私は迫り来る雲を通して頂上を見分けることができませんでした。エネルギーレベルが崩れ始め、私の足はゼリーのようになり、特に急で厄介な岩の斜面の周りを移動しバランスを取るのに苦労しました。ユストの根気と励ましのおかげで、ついに私たちは頂上に到達しました—ちょうど朝食2回目の時間に間に合いました。
翌朝、トレイルはバラフキャンプの近くでまばらな風景に向かって徐々に上昇しました。キャンプは露出したリッジに建てられており、翌朝に山頂へ向かう staging point です。他のルートとは異なり、ほとんどの ツアーオペレーター はこの適応を利用して、日中にウフルピークに登り、その後山頂直下の壮観なクレーターキャンプに下山する計画を変更します。午前5時、暖かく寝袋に包まれていると、私はキリマンジャロの端にいることを忘れ、1時間後にはこれまでで最も難しい登りに挑戦することになるはずでした。
私は後戻りの選択肢はないと知り、前向きな精神エネルギーを掘り起こしました。ユストとクルーからの短い激励の後、私たちはカタツムリのようなペースで出発し、埃っぽく岩の多い道を曲がりながら進みました。太陽が私たちを迎え、マウェンジピークが劇的で鮮やかな光の中に現れました。極端に遅いペースがどこにも行き着かないように思えましたが、精神的にも肉体的にも疲れ切った6時間後、私たちはキボ山の山頂クレーターの下唇にあるステラポイントに到達しました。ユストはすぐに左にあるポストを指し示し、急なリッジの上にそれがありました— ウフルピーク、「アフリカの屋根」です。安堵と痛みを感じました。
山頂に到達することは、誰にとっても異なる体験です。私は数時間その景色を楽しみながら、ホットチョコレートを飲んで静けさを味わいたいと願いましたが、当然、私の身体は減少した酸素レベルに屈してしまいました。この3ヶ月間待ち望んでいた瞬間が、数分で私の手から奪われました。私は4層の服を通して心臓の鼓動を感じ、力を失っていきました。明らかに、クレーターキャンプに出発し、私の好きな方向—下に向かうことの時間が来ていました！
