Une oasis au milieu du désert en Tanzanie

À seulement une heure et demie d'Arusha sur la route de Moshi, avec son abondance de nids-de-poule qui font vibrer les os, se trouve une petite ville nommée Boma Ngombe. Tournez ici dans le néant apparent du buisson poussiéreux, à travers un labyrinthe de buissons d'Acacia frêles et assoiffés, quelques villages où rien d'autre que le paresseux trottinement d'une chèvre ou d'une vache émaciée poussé doucement par un berger Maasai ne rompt le calme, vous trouverez une petite surprise ; une oasis littérale au milieu d'un désert aride – un trésor connu des habitants sous le nom de Maji Moto.

Maji Moto, qui signifie littéralement 'eau chaude' en swahili, est un endroit où un groupe de figuiers courbés et de palmiers embrasse une oasis de calme frais et luxuriant – un débouché pour une source souterraine. Les visiteurs désireux de nager mais inquiets pour leur sécurité seront réconfortés par les foules d'enfants locaux se jetant avec enthousiasme dans l'eau cristalline depuis la balançoire en corde construite à la va-vite suspendue à un figuier à l'apparence archaïque. Les Maasai locaux, connus pour se méfier traditionnellement de l'eau claire, regardent et rient des jeunes garçons défilant leur bravade et des jeunes filles éclaboussant timidement dans les eaux peu profondes. 

Bien que nommé 'moto' signifiant 'chaud', l'eau varie souvent de froide à tiède; un régal bienvenu après un voyage étouffant et collant à travers le bush. De petits poissons loches suceurs nagent entre les rochers et picorent vos pieds alors que vous descendez dans l'eau rafraîchissante, et des tortues sont souvent aperçues se prélassant dans les profondeurs ombragées. On pense que la source est exempte de crocodiles et d'hippopotames en raison de sa profondeur et de ses rives raides, bien que plus haut dans la rivière, là où elle s'écoule, on ait entendu parler d'observations occasionnelles de crocodiles.

Maji Moto est sans aucun doute en train de gagner en popularité. D'une relative anonymat il y a seulement deux ans, le site est passé d'être pratiquement vide de Mzungu (étrangers blancs) le week-end à être fréquenté par de petits groupes d'amis et de familles désireux de profiter de ce havre de calme frais. Pour l'instant, le site reste intact - à part quelques tentes de safari, les camions de ramassage garés, les frais de Tsh5000 et un vendeur local enthousiaste qui fera de son mieux pour vous préparer des 'chips mayai' pour Tsh500, il y a peu d'indices suggérant que Maji Moto est une attraction touristique en Tanzanie.