Plongée dans un Pays Oublié
Je veux dire, quand cet endroit sera-t-il découvert et deviendra-t-il partie du circuit international du tourisme de plongée?
L' île de Pemba, située au large de , est un véritable monde oublié, où il n'y a même pas de supermarché ! Il y a trois raisons de visiter l'île de Pemba : l'aventure, l'observation des oiseaux et, surtout, la plongée sous-marine.
L'Afrique avec ses longues côtes sablonneuses n'est pas le premier endroit auquel on penserait pour plonger, mais l'île de Pemba est une roche volcanique qui s'élève à 800 mètres du fond de l'océan Indien d'un côté et à 5000 mètres de l'autre. Loin du plateau continental africain, cette île est un refuge pour les pélagiques et les poissons de récif.
Lorsque votre avion atterrit à Pemba, vous pouvez voir l'eau bleu clair et les récifs qui longent l'île. Tout plongeur qui prend ce vol regardera les récifs et commencera à se demander où il va descendre. La piste n'est pas courte, mais pas longue ; le turbopropulseur confortable mais petit ralentit et les passagers descendent et marchent vers des taxis en attente. Un jeep vous emmène pour un trajet de 90 minutes à travers des collines, car Pemba est vallonnée, vers de larges vallées ouvertes, avec des palmiers en arrière-plan. Cette région pourrait presque être une ferme de l'est africain. Mais au-delà des palmiers se trouve l'océan Indien. Vous entrez dans la forêt et quittez le bitume. Ici, la route est un chemin de terre et le Landrover glisse sur les rochers boueux et à travers les nids de poule. Vingt minutes plus tard, le véhicule émerge sur la pointe nord de Pemba. Les arbres de la forêt tropicale mesurent 40 mètres de haut et cela crée un système météorologique différent dans le nord de l'île.
Il y a peu de plages conventionnelles magnifiques sur l'île, la plupart de la côte étant composée de roches volcaniques, avec parfois un peu de sable par-dessus. Cela signifie que la plongée qui se fait juste au large de la côte peut être claire la plupart du temps sans particules de sable dans l'eau.
Le bateau gonflable de 10 m glisse sur les eaux désormais calmes. L'eau est cristalline. Les seuls plongeurs à bord sont un père et son fils. C'est juin et la saison a à peine commencé à Swahili Divers. Aucun autre hôtel n'a encore ouvert. Les plongeurs les plus proches de nous se trouvent à 160 kilomètres sur l'île de Zanzibar. Cela illustre l'éloignement et l'exclusivité des sites de plongée de Pemba.
Les plongeurs serpentent lentement le long d'un récif escarpé, puis autour d'une série de bommies coralliens ou de grosses roches. “Les bommies sont un havre pour la vie marine, alors regardons autour de nous.” Le chef de plongée écrit sur sa slate. Les plongeurs acquiescent, et ils tournent lentement autour du lump. À l'intérieur se trouvent des poissons soldats, des nudibranches, des poissons écureuils et un peu plus loin, une langouste tropicale. Sur le dessus du bommie, il y a des poissons scorpions noirs.
Le guide fouille une série de trous, quand le plongeur lui attrape le bras. Deux gros thons à dents de chien passent rapidement. J'ai juste eu un aperçu, mais il avait une bonne vue. “Typique, pensais-je, nous trouvons un havre macro et deux énormes pélagiques apparaissent.”
Ils continuent lentement le long du récif, sur un champ de corail dur pour dériver sur un autre bommie et enfin sur le rebord du récif et dans des eaux peu profondes. Ici le corail devient mou, et des bancs de fusiliers passent rapidement, alors que les plongeurs essaient d'apprécier la pléthore de coraux mous qui dansent.
Trop tôt, ils passent la surface et le rib apparaît. Ils grimpent à bord tandis que le capitaine prend leurs bouteilles. Il les emmène lentement vers une plage sur l'île de Njao, où ils s'assoient sur le sable à boire du thé swahili.
Le plongeur regarde la petite plage cachée de sable blanc bordée d'arbres de mangrove. “C'est incroyable, en plus de la plongée qui est géniale, il n'y a tout simplement personne ici,” dit-il.
“Je me demande si dans 20 ans, les gens diront 'Oh je me souviens de Pemba quand on pouvait juste amarrer un bateau sur une plage déserte de 30 mètres de large et prendre du thé'. Je veux dire, quand cet endroit sera-t-il découvert et fera-t-il partie du circuit international du tourisme de plongée ?”
“Eh bien, je ne sais pas,” répond le guide, “Mais c'est vraiment un monde oublié, et je semble y vivre.”
Article fourni par Swahili Divers
