Hors des sentiers battus du safari...
...plaines ouvertes, parsemées de gnous paissant et d'éléphants au loin.
Si vous êtes à la recherche de votre propre wilderness privé, un endroit non encombré de véhicules de safari, cela pourrait être plus proche que vous ne le pensez…
Il n'y a aucun panneau indiquant la Manyara Ranch Conservancy. Une petite maison usée par le temps sur une colline marque le chemin de terre modeste menant aux 35 000 acres de paysages époustouflants parsemés d'animaux.
Au début, il est difficile de croire qu'un tel endroit existe à seulement une heure d'Arusha. Loin des itinéraires de safari habituels et des boutiques de curiosités au bord de la route, la Manyara Ranch Conservancy offre une nouvelle opportunité d'expérimenter un écosystème incroyable sur une base totalement exclusive.
Alors pourquoi venir ici alors qu'il existe un large choix de destinations de safari à proximité ?
Exclusivité :
Il n'y a qu'un seul campement sous tente sur la Conservancy - Manyara Ranch - ce qui signifie que vous disposez de dizaines de milliers d'acres de votre propre zone de wilderness privée.
Lors d'un itinéraire de safari classique, vous faites littéralement la queue pour voir un lion chasser ou des éléphants jouer dans la boue.
Ici, vous êtes seul avec les animaux. Vous pouvez effectuer des safari pédestres. Vous pouvez faire du camping sauvage ou observer les animaux depuis un abri. C'est une expérience de safari exceptionnelle et rien de ce qui est disponible ailleurs.
Ce qui est également génial à propos de la Manyara Ranch, c'est que ses opérateurs sont conscients de l'environnement et orientés vers la communauté.
Dans une première pour la Tanzanie, la Manyara Ranch fonctionne en partenariat avec les communautés massai à travers le Tanzanian Land Conservation Trust (TLCT) et l'African Wildlife Foundation (AWF) après que la zone a été acquise en réponse à la menace potentielle de privatisation en 1998.
La Manyara Ranch n'est ni un parc national ni une réserve de gibier. Elle est située dans une grande zone de conservation au milieu du corridor de faune essentiel de Kwakuchinja. Le corridor est une zone reliant le lac Natron, Ngorongoro et les zones fauniques de Manyara à l'écosystème de Tarangire et aux Maasailand au sud.
Autrefois une zone dévastée par une lutte excessive contre le braconnage et des pratiques agricoles destructrices, dix ans plus tard et malgré de nombreux défis, le TLCT a produit plusieurs résultats positifs, notamment : éviter la culture et l'érigement de clôtures autour de la zone de Manyara Ranch, une consultation communautaire extensive et progressive, une amélioration de la sécurité du corridor et par conséquent une augmentation du nombre de la faune, et des services améliorés pour les communautés, ce qui inclut une nouvelle école et un soutien à leurs activités de production animale. Enfin, le TLCT suscite un grand intérêt pour la nouvelle entreprise touristique de la Manyara Ranch Conservancy.
L'objectif du TLCT est de promouvoir la préservation et la conservation de la nature ainsi que des activités économiques compatibles avec la conservation au profit et en confiance des générations présentes et futures à travers la Tanzanie. Le TLCT vise également à soutenir le développement des communautés locales. Un comité directeur local, dont les membres incluent des représentants de la communauté locale, sert de conseil consultatif et relie efficacement la communauté à la gestion du ranch.
Le ranch propose actuellement un hébergement sous tente luxueux et privé de style est-africain. Il dispose de toutes les luxes modernes telles qu'un lit double confortable, une salle de bain attenante, une douche chaude et des toilettes à chasse d'eau. Chaque tente a également une terrasse privative permettant aux clients de déguster leur tasse de café du matin tout en profitant d'une vue panoramique sur les plaines environnantes.
À la fin de notre safari, nous profitons d'un cadre romantique dans la brousse et d'une délicieuse cuisine de brousse. Dîner sous les étoiles. C'était parfait. Le service était chaleureux et hospitalier.
Ce que nous avons également aimé, c'est le salon des invités. C'est une tente spacieuse qui a été conçue pour ces après-midis paresseux ou les boissons avant le dîner.
Alors que notre aventure touche à sa fin, il ne fait aucun doute que la Manyara Ranch Conservancy a respecté son exclusivité. Cependant, ce qui complète notre safari, c'est de pouvoir expérimenter le remarquable retour de cette zone qui aujourd'hui satisfait à tous les niveaux, sinon plus, comparé à certains de vos parcs nationaux tanzaniens les plus célèbres.
En traversant une gamme diversifiée d'habitats, y compris la savanne ouverte apaisante, la forêt d'acacias, la brousse luxuriante et la forêt riveraine, nous trouvons une variété de faune qui appelle désormais cette zone chez elle ou qui fait une halte pendant leur route migratoire. C'est un point fort positif du safari, sachant ce que la zone a enduré pour en arriver où elle est aujourd'hui.
Les élands sont aujourd'hui une vue courante, tandis que les lions ont identifié la zone comme un terrain d'alimentation gratifiant. Les éléphants visitent le ranch toute l'année et les oryx sont également des visiteurs réguliers - juste un aperçu des tendances positives et continues de la faune.
Notre safari commence dans l'écosystème du 'mini Serengeti' composé de longues herbes dorées et de plaines ouvertes, parsemées de gnous broutant et d'éléphants au loin. Cachés parmi les arbres se trouvent une abondance de girafes et de zèbres accompagnés d'un nombre inhabituel de jeunes. Notre guide souligne que la conservancy est devenue une zone populaire pour la reproduction de la faune. Avec des unités de lutte contre le braconnage opérant sur le ranch, la zone autrefois dévastée et redoutée est devenue un refuge parmi la communauté de la faune.
Nous atteignons bientôt une rivière bordée de vieux figuiers purgant leurs magnifiques longues racines vers son lit. Nous prenons le temps de marcher à travers la rivière asséchée, seulement pour apercevoir quelques empreintes d'éléphants. Avec l'anticipation grandissante d'une expérience proche et personnelle avec ces créatures magiques, nous continuons. Quinze minutes plus tard, l'excitation commence lorsque nous apercevons au moins cinq éléphants broutant paresseusement parmi les acacias. Notre guide de marche professionnel nous informe et nous prépare pour notre marche. Patience et calme, nous approchons des éléphants tout en maintenant constamment une distance de sécurité. Ce qui commence comme une expérience quelque peu nerveuse se transforme rapidement en l'une des choses les plus exaltantes que j'ai faites jusqu'à présent.
En retournant au véhicule, l'adrénaline diminue lentement et nous faisons le tour du ranch en apercevant continuellement un assortiment de la faune. Nous visitons une zone où les chiens sauvages sont des résidents communs, cependant notre chance est mauvaise avec cet animal très timide.
Les fameux et chéris sundowners peuvent être pris à une variété d'endroits magnifiques autour du ranch. Notre guide nous emmène à un lac magnifique situé à la lisière du parc où nous pouvons nous détendre après une longue journée avant de revenir au camp.
Le ranch propose actuellement un hébergement sous tente luxueux et privé de style est-africain. Il dispose de toutes les luxes modernes telles qu'un lit double confortable, une salle de bain attenante, une douche chaude et des toilettes à chasse d'eau. Chaque tente a également une terrasse privative permettant aux clients de déguster leur tasse de café du matin tout en profitant d'une vue panoramique sur les plaines environnantes.
À la fin de notre safari, nous profitons d'un cadre romantique dans la brousse et d'une délicieuse cuisine de brousse. Dîner sous les étoiles. C'était parfait. Le service était chaleureux et hospitalier.
Ce que nous avons également aimé, c'est le salon des invités. C'est une tente spacieuse qui a été conçue pour ces après-midis paresseux ou les boissons avant le dîner.
Alors que notre aventure touche à sa fin, il ne fait aucun doute que la Manyara Ranch Conservancy a respecté son exclusivité. Cependant, ce qui complète notre safari, c'est de pouvoir expérimenter le remarquable retour de cette zone qui aujourd'hui satisfait à tous les niveaux, si ce n'est plus, comparé à certains de vos parcs nationaux tanzaniens les plus célèbres.
