En oase i ørkenen i Tanzania

Bare en time og en halv fra Arusha på Moshi-vejen, med sine mange knogle-rystende huller, ligger en lille by kaldet Boma Ngombe. Drej her ind i den tilsyneladende intethed af den støvede bush, gennem en labyrint af skrantende, tørstige akacietræer, et par landsbyer hvor intet andet end den dovne tumlen af en ged eller en udmagret ko, nænsomt lokket frem af en Maasai-hyrde, bryder stilheden, vil du finde en lille overraskelse; en bogstavelig oase midt i en arid ørken – en skat kendt af de lokale som Maji Moto.

Maji Moto, der bogstaveligt talt betyder ' varmt vand' på swahili, er hvor en klynge af bøjede fikentræer og palmer omfavner en oase af kølig, frodig ro – en udløb for en underjordisk kilde. Besøgende, der er ivrige efter at svømme, men nervøse for sikkerheden, vil blive trøstet af mængderne af lokale børn, der kaster sig entusiastisk ind i det krystalklare vand fra den tilfældig konstruerede reb-gynge, der hænger fra et gammeldags fikentræ. Lokale Maasai, der traditionelt har mistet tillid til klart vand, ser til og griner af de unge drenge, der praler af deres bravado, og de unge piger, der genert sprøjter i lavvandet. 

Selvom den er navngivet 'moto', hvilket betyder 'varm', varierer vandet ofte fra køligt til lunkent; en velkommen fornøjelse efter en kvælende, klæbrig rejse gennem bushen. Små sugende loach-fisk svømmer mellem klipperne og nibler ved dine fødder, når du skrider ned i det forfriskende vand, og skildpadder blive ofte set solbade i de plettede dybder. Kilden siges at være krokodille- og flodhestefri på grund af sin dybde og stejle bredder, selvom der længere op ad floden, som den strømmer ind, har været rygter om observationer af en sjælden krokodille.

Maji Moto vokser uden tvivl i popularitet. Fra relativ anonymitet for bare to år siden er skuepladsen skiftet fra at være næsten tom for Mzungu'er (hvide udlændinge) i weekenden til at blive besøgt af små grupper af venner og familier, der er ivrige efter at nyde dette fristed af kølig ro. Indtil videre forbliver skuepladsen uforstyrret - bortset fra den sjuskede safaritelte, de parkerede pick-up trucks, Tsh5000 gebyret og en entusiastisk lokal sælger, der vil gøre sit yderste for at lave 'chips mayai' til dig for Tsh500, er der lidt, der tyder på, at Maji Moto er en turistattraktion i Tanzania.